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외부자극의 세기를 나타내는 신호를 수신하는 단계;상기 외부자극의 세기에 기초하여, 각 자극인가주기 내에서 발생시킬 단위 자극 펄스의 개수를 결정하는 단계; 및결정된 상기 개수의 단위 자극 펄스를 자극인가주기 내에서 발생시키는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호는 아날로그 신호이며, 상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호를 디지털 신호로 변환하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,상기 단위 자극 펄스의 개수를 결정하는 단계는, 상기 단위 자극 펄스의 개수가 상기 외부자극의 세기에 비례하도록 상기 단위 자극 펄스의 개수를 결정하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,상기 단위 자극 펄스의 개수를 결정하는 단계는, 상기 외부자극의 세기에 기초하여 적어도 하나의 상기 단위 자극 펄스를 발생시킬 자극시간을 결정하는 단계를 포함하며,상기 단위 자극 펄스를 발생시키는 단계는 상기 자극인가주기 내에서 상기 자극시간 동안 결정된 개수의 상기 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제4항에 있어서,상기 자극시간을 결정하는 단계는, 서로 다른 자극시간을 나타내는 복수의 신호를 생성하는 단계 및 상기 외부자극의 세기에 기초하여 상기 서로 다른 자극시간을 나타내는 복수의 신호 중 어느 하나를 선택하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,이웃하는 단위 자극 펄스 간의 시간간격을 결정하는 단계를 더 포함하며,상기 단위 자극 펄스를 발생시키는 단계는, 복수의 자극인가주기에 걸쳐 각 자극인가주기 내의 이웃하는 단위 자극 펄스 사이의 시간간격이 결정된 상기 시간간격과 동일하도록 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,상기 단위 자극 펄스의 진폭을 결정하는 단계를 더 포함하며상기 단위 자극 펄스를 발생시키는 단계는, 복수의 자극인가주기에 걸쳐 동일한 진폭을 갖는 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제7항에 있어서,상기 단위 자극 펄스의 진폭을 결정하는 단계는 상기 진폭을 0초과 20 μA 이하의 값으로 결정하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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제1항에 있어서,상기 외부자극은 빛 또는 소리인 것을 특징으로 하는 전기 자극 방법
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외부자극의 세기를 나타내는 신호를 수신하는 신호수신부;상기 신호수신부와 전기적으로 연결되어, 상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호에 기초하여 각 자극인가주기 내에서 발생시킬 단위 자극 펄스의 개수를 결정하는 펄스 개수 결정부; 및상기 펄스 개수 결정부와 전기적으로 연결되어, 결정된 개수의 상기 단위 자극 펄스를 자극인가주기 내에서 발생시키는 펄스 발생부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제10항에 있어서,상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호는 아날로그 신호이며,상기 신호수신부는, 상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호를 디지털 신호로 변환하는 아날로그-디지털 변환기(ADC)를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제10항에 있어서,상기 펄스 개수 결정부는 상기 외부자극의 세기를 나타내는 신호에 기초하여 적어도 하나의 상기 단위 자극 펄스를 발생시킬 자극시간을 결정하는 자극시간 결정부를 포함하고,상기 펄스 발생부는 상기 자극인가주기 내에서 상기 자극시간 동안 결정된 개수의 상기 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제12항에 있어서,상기 자극시간 결정부는, 서로 다른 자극시간을 나타내는 복수의 신호를 생성하는 자극시간신호 생성부; 상기 신호수신부와 전기적으로 연결되어 상기 서로 다른 자극시간을 나타내는 복수의 신호 중 어느 하나를 선택하기 위한 신호를 저장하는 자극시간 선택신호 저장부; 및 상기 자극시간신호 생성부 및 상기 자극시간 선택신호 저장부와 전기적으로 연결되어 상기 자극시간 선택신호에 따라 상기 서로 다른 자극시간을 나타내는 복수의 신호 중 어느 하나를 선택하여 출력하는 자극시간신호 선택부를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제13항에 있어서,상기 자극시간 선택신호 저장부는 플립플롭(flip-flop)을 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제13항에 있어서,상기 자극시간신호 선택부는 멀티플렉서(mux)를 포함하는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제10항에 있어서,상기 펄스 발생부는 하나의 자극인가주기 내의 이웃하는 단위 자극 펄스 간의 시간간격을 결정하는 시간간격 결정부를 포함하며,상기 펄스 발생부는 복수의 자극인가주기에 걸쳐 각 자극인가주기내의 이웃하는 단위 자극 펄스 사이의 시간간격이 상기 시간간격 결정부에서 결정된 시간간격과 동일하도록 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제10항에 있어서,상기 펄스 발생부는 상기 단위 자극 펄스의 진폭을 결정하는 진폭 결정부를 포함하며,상기 펄스 발생부는 복수의 자극인가주기에 걸쳐 동일한 진폭을 갖는 단위 자극 펄스를 발생시키는 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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제10항에 있어서,상기 외부자극은 빛 또는 소리인 것을 특징으로 하는 전기 자극 장치
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